¡Hola, BdeViajeros! 👋 Cuando uno piensa en un viaje con encanto por el norte de España, es imposible no mencionar Santillana del Mar. Este pequeño pueblo cántabro, a pesar de su nombre, no tiene mar, pero sí un mar de historia, arquitectura medieval y callejuelas que parecen sacadas de un cuento. Lo visité en verano y puedo decir que es uno de esos lugares que te atrapan desde el primer paso sobre sus calles empedradas.
Si hay un lugar en Cantabria que te transporta directamente a la Edad Media, ese es Santillana del Mar. Prepárate para alucinar con sus calles empedradas, sus casonas de piedra con escudos nobiliarios y sus balcones repletos de flores. Es, sin duda, uno de los pueblos más bonitos de España.
Pero antes de nada, aclaremos el famoso dicho: Santillana del Mar es conocida como la villa de las tres mentiras, ¡porque ni es santa, ni es llana, ni tiene mar! (aunque esto último tiene truco, y te lo contaré más abajo 😉).
Nosotros hemos estado varias veces y siempre nos vamos con la misma sensación: la de haber viajado 500 años atrás en el tiempo. Basándonos en nuestra última escapada y en la experiencia acumulada, hemos creado esta guía súper completa sobre qué ver en Santillana del Mar para que aproveches tu visita al máximo.
¡Vamos al lío!
🏰 Qué ver en Santillana del Mar: Una ruta a pie por la joya medieval de Cantabria
Ahora sí, ¡coge la cámara y vamos a descubrir todos los tesoros que esconde Santillana del Mar! La mejor forma de hacerlo es perdiéndote por sus calles, pero aquí te dejamos una ruta con los lugares que no te puedes perder.
Si estáis planeando un viaje a Cantabria, os dejamos por aquí todos nuestros artículos sobre los lugares que hemos visitado en Cantabria para que os sea más fácil vuestra preparación. Qué ver en Cantabria, lugares más bonitos de Cantabria y qué hacer en Cantabria.
Índice de Contenidos
Visita recomendada: Santillana del Mar + Museo de Altamira
Para quienes quieren profundizar en la historia más antigua de Cantabria, te recomiendo este tour de medio día que combina lo mejor de Santillana del Mar con el imprescindible Museo de Altamira. El recorrido incluye transporte en minivan, recogida en Santander y, lo más relevante, la entrada al Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira.
En el museo se encuentra la famosa Neocueva, una réplica exacta de la cueva original de Altamira, conocida como la “Capilla Sixtina del arte rupestre”. Gracias a esta recreación, puedes adentrarte en pasillos y salas como si estuvieras en la cueva real, pero con todo el respeto que el original requiere.
Además, la visita incluye un paseo por el casco histórico de Santillana del Mar, con parada en la Colegiata de Santa Juliana, uno de los edificios más emblemáticos del pueblo.
No solo es un plan cultural, sino también muy cómodo: no tienes que preocuparte por el transporte ni la logística, y vas acompañado de un guía que te explica todo con detalle. Si te interesa conocer más sobre el arte prehistórico, esta experiencia es una forma perfecta de unir la belleza medieval de Santillana con el espectacular legado del Paleolítico.
1- Paseo por la Calle San Juan Infante y el casco histórico
Comenzamos nuestra visita por la Calle San Juan Infante, una de las arterias principales del pueblo, donde los adoquines resuenan con historia bajo cada paso. Caminamos desde el cruce con la calle Carrera, pasando por el Palacio de Peredo-Barrera hasta alcanzar la Plaza Mayor. Esta calle, flanqueada por tiendas de artesanía, casonas nobles y balcones floridos, representa a la perfección el ambiente que define Santillana del Mar: auténtico y conservado con mimo.
Recomiendo llegar temprano, como hicimos nosotros, no solo para encontrar aparcamiento (hay parking gratuito a las afueras), sino para disfrutar del paseo sin las aglomeraciones que pueden surgir en temporada alta. La experiencia de recorrer el pueblo caminando es clave. Todo está cerca, y andar por sus calles te permite absorber el alma medieval del lugar sin prisas.
2- Plaza Mayor de Ramón Pelayo: corazón del pueblo
Al llegar a la Plaza Mayor, te recibe una estampa perfecta: el Ayuntamiento, la Casa del Águila y la Parra y la atmósfera viva de turistas, vecinos y artistas callejeros. En verano, esta plaza es el centro de todo. Es un excelente punto de partida para explorar rincones adyacentes y detenerse a tomar algo o simplemente a contemplar la arquitectura.
Desde aquí se aprecia cómo todo en Santillana del Mar parece cuidadosamente detenido en el tiempo. No es raro ver grupos guiados admirando cada piedra o niños correteando con un helado en la mano.
3- Calles con alma. Explorar las calles de los artesanos: Racial, Carrera, Hornos y Cantón
Más allá de la calle principal, perderse es un placer. Caminamos por la calle Racial, de los Hornos, la Carrera y Cantón, y en cada rincón descubríamos algo nuevo: fachadas labradas, detalles en piedra, flores colgando, y hasta el antiguo lavadero del pueblo, perfectamente conservado.
Aquí nos sentimos como si hubiésemos retrocedido cinco siglos. Es fácil imaginarse a un caballero caminando por las mismas calles o a una carreta de madera cruzando el empedrado.
4- La Torre de los Valverde y la Casa de los Quevedo
Uno de los puntos menos turísticos, pero que más me gustaron, fue la Torre de los Valverde y la Casa de los Quevedo, ambas en la calle la Carrera. Se trata de construcciones que conservan su porte señorial y que, si bien no se pueden visitar por dentro, son magníficos ejemplos de la arquitectura nobiliaria cántabra.
Estos lugares suelen pasar desapercibidos si uno va con prisa, pero detenerse a contemplarlos es otro de esos lujos que ofrece Santillana del Mar.
5- La Colegiata de Santa Juliana: arte románico puro ⛪
Si hay un edificio que define al pueblo, es la Colegiata de Santa Juliana. Majestuosa, sobria, cargada de historia y arte románico, su claustro es de esos lugares que transmiten paz inmediata.
Nos detuvimos un buen rato aquí, no solo para admirar el templo, sino también para conectar con el pasado espiritual del lugar. La entrada tiene un coste simbólico, pero merece absolutamente la pena. Es una de las joyas arquitectónicas del norte de España.
Qué no te puedes perder:
- El claustro: 42 capiteles únicos con decoración vegetal, animal y escenas bíblicas
- El retablo mayor gótico: Una joya del siglo XV
- El sepulcro de Santa Juliana: Los restos de la mártir que da nombre al pueblo
- La portada occidental: Ejemplo perfecto del románico tardío
Horarios y precios:
- Martes a domingo: 10:00-13:00 y 16:00-19:00 (18:00 en invierno)
- Entrada: 3€ (incluye iglesia y claustro)
- Lunes cerrado
6- Museos únicos: Museo del Barquillero y Museo de la Tortura «El Inkisidor» ⛓️
En Santillana abundan los museos. Uno de los más conocidos es el Museo de la Tortura, una visita impactante que no deja indiferente. Reúne una colección de instrumentos reales usados durante la Inquisición. No es apto para sensibles, pero sí es muy ilustrativo del pasado más oscuro de Europa.
También está el Museo del Barquillero, mucho más amable, que muestra la historia de este dulce típico. Si viajas con niños o quieres equilibrar emociones, este puede ser un buen complemento.
7- Palacio de los Velarde y la Casa del Águila y la Parra
Otro punto imprescindible es el Palacio de los Velarde, una construcción impresionante que muestra la riqueza que hubo en la zona en siglos pasados. Aunque no siempre se puede visitar por dentro, su exterior es digno de fotografiarse.
Justo al lado, la Casa del Águila y la Parra, hoy centro cultural, es otro ejemplo del esplendor de la villa.
8- Cuevas de Altamira y la Neocueva. La Capilla Sixtina del Arte Rupestre 🎨
A las afueras del pueblo se encuentran las Cuevas de Altamira, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Visitamos la neocueva, una réplica exacta de la original que permite ver cómo vivían y pintaban nuestros antepasados prehistóricos.
Es una visita fascinante, tanto para adultos como para niños. Lo ideal es reservar con antelación, especialmente en temporada alta, para asegurarte la entrada y disfrutar de todo el contenido del museo.
Por aquí os dejo el enlace con nuestro artículo sobre las Cuevas de Altamira y la Neocueva donde hay más información sobre precios, horarios…
9- Playa de Santa Justa y su Ermita (¡El secreto junto al mar!) 🌊
Un pequeño desvío en coche nos llevó hasta la playa de Santa Justa, una de las más pintorescas de la zona. Lo más especial aquí es la Ermita de Santa Justa (Ermita de Urbiaco), construida literalmente en una cueva al pie del acantilado.
El paisaje es espectacular, especialmente al atardecer, y supone un bonito contraste con la atmósfera medieval de Santillana. Un plan ideal para terminar el día con un baño o simplemente disfrutando del mar.
Tienes más información sobre la Costa Quebrada en Cantabria en este enlace: Descubre la Costa Quebrada: Tu Ruta Inolvidable por Cantabria Salvaje ✨
10- Más cosas que ver cercar de Santillana del Mar
Zoo de Santillana del Mar
Un centro de conservación comprometido con la biodiversidad que alberga especies locales y exóticas en entornos que recrean sus hábitats naturales. Ideal para familias con niños.
Laberinto de Villapresente
Una aventura familiar en uno de los laberintos de setos más grandes de España. Perfecto para desafiar tu orientación y disfrutar del paisaje verde cántabro.
Mercado Medieval (anual)
Una vez al año, Santillana retrocede literalmente a la Edad Media. Las calles se llenan de artesanos, juglares, músicos y comerciantes vestidos de época. Es una experiencia inmersiva que combina historia, artesanía y diversión para toda la familia.
Ruta de los Foramontanos
Este sendero histórico sigue las huellas de los antiguos pobladores cántabros que se aventuraron hacia el sur. Una ruta de senderismo que combina ejercicio, naturaleza y descubrimiento cultural.
Talleres de artesanía tradicional
Varios talleres del pueblo ofrecen cursos de cerámica, trabajos en madera y forja. Una forma única de llevarte un recuerdo hecho con tus propias manos.
11- 🥪 Dónde comer bien: Bodeguca Los Blasones
La experiencia no estaría completa sin hablar de la comida. Regresamos a un sitio que ya habíamos visitado años atrás: Bodeguca Los Blasones. ¡Y sigue siendo igual de bueno!
Pedí el bocadillo Bodeguca, con tortilla de atún y anchoas del Cantábrico. Es un bocadillo sencillo, pero con sabor auténtico. Lo mejor de este lugar es que se come bien por poco dinero y con productos locales de calidad. Si buscas algo informal, sabroso y rápido, este sitio es ideal.
Comer bien y barato en un sitio tan turístico a veces es complicado. Por eso queremos compartir nuestro secreto a voces: La Bodeguca Los Blasones.
Ya habíamos estado hace 4 años y comimos de maravilla, así que en esta última visita repetimos. Es un sitio ideal para comer de raciones o bocadillos. Y sí, como hace 4 años, me volví a pedir el bocadillo «Bodeguca»: una delicia de tortilla de atún con anchoas del Cantábrico. ¡Espectacular! 🤤
Es un restaurante totalmente recomendable, con productos de calidad, un trato amable y un precio más que justo. En el mapa interactivo más abajo lo tienes marcado ¡No te arrepentirás!
12- 😴 Dónde dormir en Santillana del Mar: Posada Las Tres Mentiras.
Para esta escapada, nos alojamos en la Posada Las Tres Mentiras. Una opción genial si buscas un lugar con encanto rústico, en sintonía con el ambiente del pueblo, y muy acogedor. ¡Descansamos de lujo para coger fuerzas!
Nosotros reservamos directamente des de su web de La Posada de las Tres Mentiras. El Anfitrión siempre nos atendió amablemente y además el desayuno preparado al instante es totalmente recomendable. La habitación era muy amplia y además el cuarto de baño tiene jacuzzi.
Santillana del Mar es mucho más que un pueblo bonito; es una experiencia que te atrapa y te transporta. Esperamos que esta guía basada en nuestro viaje te sirva para organizar tu escapada y que la disfrutes tanto como nosotros.
13- Santillana del Mar con niños
El pueblo es muy amigable para familias. Los niños disfrutarán especialmente de:
- El Zoo de Santillana
- El Laberinto de Villapresente
- Los talleres de artesanía
- Las leyendas medievales durante el paseo
- Los dulces conventuales (¡irresistibles!)
14- Sostenibilidad y turismo responsable
Santillana del Mar recibe muchos visitantes, por lo que es importante ser respetuosos:
- Respeta las normas de los monumentos
- No toques las piedras centenarias
- Mantén limpio el entorno
- Apoya el comercio local
- Visita en temporada baja si es posible
💡 Consejos BdeViajes prácticos para visitar Santillana del Mar (¡Que no te pille el toro!)
Antes de lanzarnos a patear el pueblo, aquí van unos consejos de oro que te vendrán de perlas.
- 🅿️ ¿Dónde aparcar en Santillana del Mar? ¡La pregunta del millón! El casco histórico es peatonal. Nuestra recomendación es que dejes el coche en uno de los parkings públicos y gratuitos que hay en las afueras. Están bien señalizados y en 5-10 minutos andando te plantas en el centro. ¡Así empiezas a disfrutar del paseo desde el primer momento!
- ⏰ ¿Cuánto tiempo necesito? Para ver lo imprescindible y disfrutar del ambiente, te recomendamos un día completo. Si quieres visitar también las Cuevas de Altamira y la Playa de Santa Justa sin prisas, mejor planifica bien la jornada.
- ☀️ ¿La mejor época para ir? Santillana es preciosa todo el año. En verano (julio y agosto) hay muchísima gente. Si vas en esa época, nuestro consejo es ir muy temprano por la mañana para aparcar fácil y pasear con más tranquilidad. Si puedes, visítala en primavera u otoño, ¡es una gozada!
- 👟 ¡Calzado cómodo! Vas a caminar sobre adoquines todo el día, así que deja los tacones en casa y ponte tus zapatillas más cómodas. ¡Tu espalda y tus pies te lo agradecerán!
- 🏨 ¿Dónde dormir? Nosotros nos alojamos en la Posada Las Tres Mentiras, un lugar con mucho encanto y súper acogedor, totalmente integrado en la estética del pueblo. ¡100% recomendable!
- 🕒 Horario ideal: visita temprano por la mañana o en temporada baja para evitar multitudes.
- 👟 Ropa cómoda: lleva calzado adecuado para caminar sobre calles empedradas.
- 📸 Cámara en mano: no querrás perderte ni un rincón.
- 🥪 Comer: lleva agua y algo de picoteo si vas con niños, aunque hay bares y restaurantes.
Una experiencia que transporta al pasado
Visitar Santillana del Mar es una experiencia que va más allá del turismo. Es una inmersión total en el pasado. Cada piedra, cada rincón, cada fachada cuenta una historia. Y aunque esté lleno de turistas en verano, sigue conservando esa alma medieval auténtica que lo convierte en uno de los pueblos más bonitos de España.
Si tienes la oportunidad, no lo dudes: deja el coche fuera, ponte calzado cómodo, llega temprano y piérdete sin mapa por sus calles. Te aseguro que, como a mí, te quedarás con ganas de volver.
🗺️ Mapa con los lugares que ver en Santillana del Mar
Para que no te pierdas nada, aquí te dejamos un mapa con todos los puntos de interés que hemos mencionado en esta guía.
Esperamos que esta guía te sirva para organizar tu viaje a uno de los pueblos con más encanto que hemos visitado. Santillana del Mar es una joya que hay que saborear sin prisas.
Te dejamos por aquí también un Mapa de Santillana del Mar: https://www.semarac.com/maps/MapaTurismoSantillanaDelMar.pdf
Y tú, ¿ya conoces esta maravilla de Cantabria? ¿Añadirías algo más a la lista? ¡Te leemos en los comentarios! 👇
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❓ Preguntas Frecuentes sobre qué ver en Santillana del Mar 💡
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Santillana del Mar?
Con medio día puedes recorrer el casco histórico, la Colegiata y los principales museos. Para disfrutar con calma, hacer una comida y visitar la playa de Santa Justa, lo ideal es pasar un día completo.
¿Dónde aparcar en Santillana del Mar?
Hay varios parkings gratuitos en la entrada del pueblo. Desde allí se puede acceder caminando al centro en pocos minutos, ya que todo está muy cerca.
¿Cuál es la mejor época para visitar?
Primavera y otoño son ideales por el clima agradable y menor afluencia de turistas. En verano hay más ambiente, pero también más gente. Si vas en vacaciones, intenta llegar temprano por la mañana.
¿Qué no me puedo perder en Santillana del Mar?
La Colegiata de Santa Juliana, el Museo de la Tortura, el casco histórico con sus calles empedradas, las Cuevas de Altamira (Neocueva) y la playa de Santa Justa con su ermita.
¿Dónde se come bien y barato en Santillana del Mar?
Un sitio muy recomendable es Bodeguca Los Blasones, perfecto para comer bocadillos especiales con productos locales a buen precio.
¿Se puede visitar Santillana del Mar con niños?
Sí. Hay zonas peatonales, museos interesantes como el del Barquillero, y opciones cercanas como el Zoo o la Neocueva que suelen gustar a los más pequeños.
¿Hay playa en Santillana del Mar?
No dentro del pueblo, pero muy cerca está la playa de Santa Justa, un rincón natural con vistas espectaculares y una ermita excavada en la roca.